Λόγος στην παρουσία του Κυρίου, καί για τή συντέλεια του κόσμου, καί στήν παρουσία του Αντίχριστου.


Πώς εγώ ό ελάχιστος καί αμαρτωλός Έφραίμ καί γεμάτος παραπτώματα, θά μπορέσω νά διηγηθώ αυτά πού είναι πάνω από τή δύναμη μου; Άλλά επειδή ό Σωτήρας μας, χάρη στή δική του ευσπλαχνία, δίδαξε τή σοφία στους αγράμματους καί μ' αυτούς φώτισε τους πιστούς πού βρίσκονται σε όλο τόν κόσμο, θά ενισχύσει πλούσια καί τή δική μου γλώσσα γιά νά έρθει ωφέλεια καί οικοδομή καί σ' εμένα πού μιλώ, καί σέ όλους τούς ακροατές μου. Θά μιλήσω μάλιστα μέ πόνο καί θά πώ μέ στεναγμούς γιά τή συντέλεια του παρόντος κόσμου καί γιά τόν αδιάντροπο καί φοβερό Δράκοντα, πού πρόκειται νά ταράξει δλη τήν οικουμένη, καί νά βάλει μέσα στίς καρδιές τών ανθρώπων δειλία καί αμέλεια καί φοβερή απιστία, καί να κάνει θαύματα καί τερατουργίες και φοβερά φαινόμενα, ώστε, αν μπορέσει, νά πλανήσει ακόμη καί τους εκλεκτούς, καί νά εξαπατήσει όλους μέ τά ψεύτικα θαύματα καί τίς φανταστικές τερατουργίες πού θά γίνουν άπ' αυτόν. Διότι μέ παραχώρηση του αγίου Θεοΰ θά λάβει εξουσία νά εξαπατήσει τόν κόσμο, διότι πλήθυνε ή ασέβεια του κόσμου, καί παντού θά προξενεί κάθε λογής συμφορές. Καί γι' αυτό ό άχραντος Δεσπότης παραχώρησε νά πειρασθεΐ ό κόσμος μέ πνεύμα πλάνης, εξαιτίας της ασέβειας των ανθρώπων, επειδή ετσι ήθελαν οί άνθρωποι, νά αποστατήσουν δηλαδή άπό τόν Θεό καί νά αγαπήσουν τόν Πονηρό.
Μεγάλος αγώνας, αδελφοί, θά υπάρχει εκείνους τούς καιρούς, κυρίως γιά τούς πιστούς• όταν θά πραγματοποιούνται άπό τόν ίδιο τόν Δράκοντα θαύματα καί τερατουργίες μέ πολλή δύναμη• όταν επίσης θά παρουσιάζει τόν εαυτό του, σάν θεό, μέ φοβερές φαντασίες, νά πετά στόν αέρα, καί όλους τούς δαίμονες νά είναι ψηλά στόν αέρα, σάν άγγελοι, μπροστά στόν τύραννο- διότι θά κραυγάζει μέ δύναμη, αλλάζοντας μορφές, προξενώντας αμέτρητο φόβο σε όλους τούς ανθρώπους.
Τότε, αδελφοί, ποιος άραγε θά βρεθεί νά είναι οχυρωμένος μέ τείχος καί νά μένει ασάλευτος, έχοντας στήν ψυχή του τήν άπόδειξη, δηλαδή τήν αγία παρουσία τοΰ μονογενή Υίοΰ τοΰ Θεοΰ μας, όταν θά δει εκείνη τήν απερίγραπτη θλίψη νά απλώνεται παντοΰ σέ κάθε ψυχή, καί νά μήν έχει εντελώς από πουθενά παρηγοριά, ούτε επίσης ανακούφιση, στή στεριά καί στή θάλασσα; "Οταν θά δει ολόκληρο τόν κόσμο νά ταράζεται, καί νά φεύγει ό καθένας νά κρυφθεί στά βουνά, καί άλλους νά πεθαίνουν από πείνα, άλλους επίσης νά λειώνουν σάν τό κερί, από φοβερή δίψα, καί νά μήν υπάρχει εκείνος πού θά τούς σπλαχνισθεΐ; "Οταν θά δει όλα τά πρόσωπα νά χύνουν δάκρυα, καί νά ρωτούν μέ πόθο, αν υπάρχει επάνω στή γη λόγος Θεοΰ; Καί θά ακούσει, ότι δεν υπάρχει πουθενά. Ποιος λοιπόν θά αντέξει εκείνες τίς μέρες; Καί ποιος θά υπομείνει τήν αβάσταχτη θλίψη, όταν θά δει τήν ταραχή τών λαών πού έρχονται από τά πέρατα της γης γιά νά δουν τόν τύραννο, καί πολλούς νά προσκυνούν μπροστά στόν τύραννο, κραυγάζοντας μέ τρόμο Οτι «Έσύ είσαι ό σωτήρας μας»; Ή θάλασσα θά ταραχθεΐ καί ή γη θά ξεραθεί, οί ουρανοί δέ θά βρέξουν, τά φυτά θά μαραθούν, καί Ολοι όσοι είναι στά ανατολικά της γης θά φύγουν στά δυτικά, άπό τόν πολύ φόβο• καί επίσης, όσοι είναι στά δυτικά θά φύγουν στά ανατολικά, μέ τρόμο. Καί τότε, άφοΰ ό αδιάντροπος λάβει τήν εξουσία, θά στείλει τούς δαίμονες σέ όλα τά πέρατα, γιά νά κηρύξουν μέ παρρησία ότι «Εμφανίσθηκε μεγάλος βασιλιάς μέ δόξα* ελάτε νά τόν δείτε».
Ποιος λοιπόν θά έχει τόσο ισχυρή ψυχή, ώστε νά σηκώσει μέ γενναιότητα όλα τά σκάνδαλα; Ποιος λοιπόν θά είναι, όπως είπα προηγουμένως, τόσο δυνατός άνθρωπος, ώστε νά τόν μακαρίσουν όλοι οί "Αγγελοι; Διότι εγώ, αδελφοί μου φιλόχριστοι καί τέλειοι, φοβήθηκα άπό αυτή τήν ανάμνηση τοϋ Δράκοντα, αναλογιζόμενος τή θλίψη πού πρόκειται νά συμβεί στους ανθρώπους, εκείνους τούς καιρούς, καί επίσης πόσο αυτός ό Δράκοντας θά είναι αχρείος καί σκληρός γιά τό ανθρώπινο γένος, καί περισσότερο άγριος θά γίνει γιά τούς πιστούς πού έχουν τή δύναμη νά νικήσουν τίς φανταστικές τερατουργίες του. Διότι θά υπάρχουν πολλοί τότε πού θά φάνουν εύάρεστοι στόν Θεό, καί πού θά μπορέσουν νά σωθούν στά βουνά καί στους έρημους τόπους, μέ πολλές δεήσεις καί μέ αβάσταχτους θρήνους. Διότι ό άγιος Θεός βλέποντας τους νά είναι μέσα σέ τόσο απερίγραπτο θρήνο καί σέ τόσο αληθινή πίστη, θά εκδηλώσει σ' αυτούς τήν ευσπλαχνία του, ώς φιλόστοργος πατέρας, καί θά τούς διαφυλάξει εκεί όπου έχουν κρυφθεί. Καί διότι ό αχρειότατος Δράκοντας δέ θά σταματήσει νά αναζήτα τούς πιστούς στή στεριά καί στή θάλασσα, μέ τήν ιδέα ότι έγινε πιά βασιλιάς επάνω στή γη καί όλους τούς έχει υποτάξει. Καί νομίζει ό άθλιος ότι θά αντισταθεί εκείνη τή φοβερή ώρα, όταν θά έρθει ό Κύριος άπό τούς ουρανούς, επειδή δέ γνωρίζει ό άθλιος τήν αδυναμία του καί τήν υπερηφάνεια του, εξαιτίας της οποίας έπεσε. Παρόλα αυτά όμως ταράζει τή γή καί φοβερίζει τά σύμπαντα μέ τά ψεύτικα μαγικά θαύματα του.
Δέ θά υπάρχει εκείνο τόν καιρό, όταν θά έρθει ό Δράκοντας, ανακούφιση επάνω στή γή, αλλά μεγάλη θλίψη, ταραχή καί σύγχυση, θάνατοι καί πείνες σέ όλο τόν κόσμο διότι ό ίδιος ό Κύριος μας μέ τό θεϊκό του στόμα είπε, Οτι τέτοια δέν έχουν συμβεί άπό τήν αρχή της δημιουργίας. Έμείς όμως οί αμαρτωλοί, πώς θά συμπεράνουμε τό υπέρμετρο άλλά καί τό απερίγραπτο αυτής της θλίψης, όταν ό Θεός ετσι τήν χαρακτήρισε; Λοιπόν, άς προσηλώσει ό καθένας τό νου του μέ ακρίβεια στίς άγιες λέξεις του Κυρίου καί Σωτήρα μας πώς εξαιτίας της δυσκολίας καί της υπερβολικής θλίψης θά λιγοστεύσει τίς μέρες της θλίψης, χάρη στήν ευσπλαχνία του, παροτρύνοντας μας καί λέγοντας «Νά προσεύχεσθε, νά μή συμβεί ή φυγή σας χειμώνα ή μέρα Σάββατο». Καί επίσης- «Νά αγρυπνάτε πάντοτε, προσευχόμενοι αδιάκοπα, γιά νά αξιωθείτε νά αποφύγετε τή θλίψη καί νά σταθείτε μπροστά στόν Θεό διότι ό καιρός πλησιάζει». Καί όμως όλοι επιμένουμε σ' αυτή τήν κακία, καί δέν πιστεύουμε. "Ας παρακαλέσουμε αδιάκοπα μέ δάκρυα καί προσευχές, πέφτοντας γονατιστοί μπροστά στόν Θεό νύχτα καί μέρα, γιά νά σωθούμε οί αμαρτωλοί.
"Οποιος εχει δάκρυα καί κατάνυξη, άς παρακαλέσει τόν Κύριο, γιά νά γλυτώσουμε άπό τή θλίψη πού πρόκειται νά έρθει επάνω στή γη, ώστε ούτε τό ίδιο τό θηρίο νά δει εντελώς, ούτε επίσης νά ακούσει τά φοβερά πράγματα. Διότι θά έρθουν επάνω στή γη, στους διάφορους τόπους, πείνες, σεισμοί καί διάφοροι θάνατοι. Θά πρέπει νά εχει γενναία ψυχή αυτός πού θά μπορέσει νά διατηρήσει τή ζωή του ανάμεσα στά σκάνδαλα. Διότι, άν βρεθεί ό άνθρωπος νά άμελει έστω καί λίγο, εύκολα κυριεύεται καί αιχμαλωτίζεται άπό τά θαύματα τοΰ πονηρού καί άπατηλοΰ Δράκοντα. Καί ενας τέτοιος άνθρωπος παρουσιάζεται νά είναι τή μέρα της κρίσης ασυγχώρητος• διότι τό βλέπει καί ό ίδιος, ότι πίστευσε στόν τύραννο μέ τή θέληση του.
"Εχουμε ανάγκη, αγαπητοί, άπό πολλές προσευχές καί άπό πολλά δάκρυα, γιά νά βρεθεί κάποιος άπό μας σταθερός στους πειρασμούς. Διότι θά είναι πολλές οί φανταστικές τερατουργίες τοΰ θηρίου πού θά συμβούν επειδή δηλαδή είναι θεομάχος, θέλει νά απολεσθούν όλοι. Διότι μεταχειρίζεται ό τύραννος τέτοιον τρόπο, γιά νά έχουν όλοι τή σφραγίδα του θηρίου, όταν θά έρθει στην εποχή του καί στόν ορισμένο καιρό νά εξαπατήσει Ολο τόν κόσμο μέ θαύματα• καί έπειτα ετσι νά προσφέρει τίς τροφές καί κάθε εμπόρευμα καί θά τοποθετήσει κυβερνήτες νά εκτελούν τό πρόσταγμα του.
Προσέχετε, αδελφοί μου, τήν υπερβολική πονηρία τοΰ θηρίου• διότι μεταχειρίζεται πονηρά τεχνάσματα. Προσέχετε πώς αρχίζει άπό τήν κοιλιά, ώστε όταν κάποιος βρεθεί σέ δυσκολία, στερούμενος τήν τροφή, νά αναγκασθεί νά δεχθεί τή σφραγίδα εκείνου, όχι όπου τύχει, σέ οποιοδήποτε μέλος του σώματος, άλλά νά δεχθεί τό άσεβες χάραγμα στό δεξί χέρι, επίσης καί στό μέτωπο, γιά νά μήν έχει ό άνθρωπος δύναμη νά σχηματίσει μέ τό δεξί του χέρι τό σημείο τοΰ σταυροΰ, ούτε επίσης νά σημειώσει στό μέτωπο του εντελώς τό άγιο όνομα τοΰ Κυρίου, ούτε τόν ένδοξο καί τίμιο σταυρό τοΰ Χρίστου καί Σωτήρα μας. Διότι γνωρίζει ό άθλιος ότι, αν σχηματισθεί ό σταυρός τοΰ Κυρίου, καταργεί όλη τή δύναμη του, καί γι' αυτό σφραγίζει τό δεξί χέρι τοΰ άνθρωπου• διότι τό δεξί χέρι είναι πού σφραγίζει όλα τά μέλη μας. Παρόμοια μάλιστα καί τό μέτωπο, σάν λυχνοστάτης, κράτα ψηλά τό λυχνάρι τοΰ φωτός, δηλαδή τό σύμβολο τοΰ Σωτήρα μας.
Περιμένει λοιπόν, αδελφοί μου, φοβερός αγώνας όλους τους φιλόχριστους ανθρώπους, ώστε νά μή δειλιάσουν ώς τήν ώρα τοΰ θανάτου, ούτε νά δείξουν αδιαφορία, όταν θά χαράζει ό Δράκοντας τή σφραγίδα του άντί γιά τό σταυρό τοΰ Σωτήρα. Διότι μεταχειρίζε¬ται τέτοιον τρόπο, ώστε νά μήν αναφέρεται διόλου, αυτό τόν καιρό, τό όνομα τοΰ Κυρίου καί Σωτήρα. Καί τό κάνει αυτό ό ανίσχυρος, επειδή φοβάται καί τρέμει άπό τήν αγία δύναμη τοΰ Σωτήρα μας. Διότι, άν κάποιος δέ δεχθεί τή σφραγίδα εκείνου, δέν αιχμαλωτίζεται άπό τίς φανταστικές τερατουργίες του ούτε επίσης ό Κύριος απομακρύνεται άπό αυτούς τούς ανθρώπους, άλλά τούς φωτίζει καί τούς ελκύει κοντά του.
Πρέπει νά καταλάβουμε έμεϊς, αδελφοί, μέ κάθε ακρίβεια, ότι οί φανταστικές τερατουργίες τοΰ Έχθροΰ είναι άσπλαχνες. Ό Κύριος μας όμως έρχεται σέ όλους εμάς μέ γαλήνη, γιά νά αποκρούσει γιά χάρη μας τίς πανουργίες τοΰ θηρίου. "Αν κρατάμε μέ ειλικρίνεια τήν ορθή πίστη τοΰ Χρίστου, θά διασκορπίσουμε εύκολα τή δύναμη τοΰ τυράννου, θά αποκτήσουμε αμετακίνητο λογισμό και σταθερότητα, καί θά απομακρυνθεί άπό μας ό ανίσχυρος, επειδή δέ θά μπορεί νά κάνει τίποτε.
Έγώ ό τιποτένιος, αδελφοί φιλόχριστοι, σας παρακαλώ, νά μή γινόμαστε πλαδαροί, άλλά απεναντίας νά γινόμαστε δυνατοί μέ τή δύναμη τοΰ σταυροΰ. Ό αναπόφευκτος αγώνας είναι πολύ κοντά μας* άς πάρουμε όλοι τήν ασπίδα της πίστεως. Νά είστε λοιπόν πρόθυμοι, σάν έμπιστοι δούλοι, καί νά μή δέχεστε άλλον. Επειδή δηλαδή ό κλέφτης καί άθλιος καί σκληρός πρόκειται νά έρθει πρώτος αυτός, στόν καιρό του, θέλοντας νά κλέψει καί νά σφάξει καί νά οδηγήσει στήν απώλεια τήν εκλεκτή ποίμνη του αληθινού Ποιμένα Χριστού, γι' αυτό παίρνει τή μορφή τοΰ άληθινοΰ Ποιμένα.
"Ας μάθουμε, αγαπητοί, μέ τί λογής μορφή έρχεται στή γή ό αδιάντροπος "όφις. Επειδή δηλαδή ό Σωτήρας, θέλοντας νά σώσει τό γένος των ανθρώπων, γεννήθηκε άπό τήν Παρθένο καί μέ μορφή άνθρωπου νίκησε τόν εχθρό μέ τήν άγια δύναμη της θεότητας του, σοφίσθηκε αυτός νά πάρει τή μορφή της παρουσίας του καί νά μας εξαπατήσει. Ό Κύριος μας όμως θά έρθει στή γή μέσα σέ φωτεινές νεφέλες, σάν φοβερή αστραπή. Ό Εχθρός απεναντίας δέ θά έρθει μέ τόν ίδιο τρόπο- διότι είναι αποστάτης. Θά γεννηθεί Ομως ακριβώς τό όργανο εκείνου άπό μιά αχρεία κόρη καί δέ θά γίνει άνθρωπος αυτός. Καί θά έρθει ό αχρειότατος μέ τέτοια μορφή, σάν κλέφτης, γιά νά εξαπατήσει όλο τόν κόσμο: ταπεινός, ήσυχος, μισώντας, λέει, τήν αδικία, άποστρεφόμενος τά είδωλα, προτιμώντας τήν ευσέβεια, αγαθός, φιλόπτωχος, υπερβολικά όμορφος, ατάραχος, χαρούμενος πρός όλους, τιμώντας υπερβολικά τό γένος τών Ιουδαίων διότι αυτοί περιμένουν τόν ερχομό του. Ανάμεσα σέ όλους αυτούς θά πραγματοποιεί θαύματα, τερατουργίες καί φοβερά πράγματα, μέ πολλή δύναμη. Καί θά μηχανεύεται μέ δόλο νά γίνει αρεστός σέ όλους, γιά νά αγαπηθεί γρήγορα άπό πολλούς. Καί δέ θά παίρνει δώρα, δέ θά μιλά μέ οργή, δέ θά παρουσιάζεται σκυθρωπός, άλλά μέ τό πρόσχημα της καλής του διαγωγής θά εξαπατά τόν κόσμο, ωσότου νά βασιλεύσει.
"Οταν λοιπόν θά δουν πολλοί λαοί καί έθνη τέτοιες αρετές καί τέτοια θαύματα, όλοι τους θά συμφωνήσουν καί θά τόν ανακηρύξουν βασιλιά μέ μεγάλη χαρά, λέγοντας ό ένας στόν άλλο• «Μήπως λοιπόν υπάρχει άλλος τόσο πολύ αγαθός καί δίκαιος άνθρωπος;». Θά ανυψωθεί μάλιστα αμέσως ή βασιλεία του, καί θά πατάξει μέ θυμό τρεις μεγάλους βασιλείς. Στή συνέχεια θά ύπερηφανευθεϊ ή καρδιά του, καί θά ξεράσει ό Δράκοντας τήν πικρότητά του. Θά ταράξει τήν οικουμένη καί θά κινήσει τά πέρατα του κόσμου• θά προξενήσει θλίψη σέ όλο τόν κόσμο καί θά μολύνει τίς ψυχές. "Οχι πιά σάν ευλαβής, άλλά σέ όλα σκληρός πρός όλους, απότομος, όργίλος, θυμώ-δης, φοβερός, εμπαθής, τρομερός, άσχημος, μισητός, σιχαμερός, άγριος, ολέθριος, αδιάντροπος καί πρόθυμος νά ρίξει μέσα στό λάκκο της ασέβειας όλο τό ανθρώπινο γένος. Πληθύνει τά θαύματα του ανάμεσα στό πλήθος, μέ ψευτιά καί όχι μέ αλήθεια. Ένώ θά παρα¬βρίσκονται καί άλλα πολλά πλήθη, καί θά τόν επευφημούν γιά τίς φανταστικές τερατουργίες του, θά φωνάξει δυνατά, ώστε νά σαλευθεΐ ό τόπος, όπου τά πλήθη στέκονται μπροστά του• «Γνωρίστε, όλοι οί λαοί, τή δύναμη μου καί τήν εξουσία μου». Θά μετακινεί βουνά μπροστά στά μάτια αυτών πού τά βλέπουν καί θά ανυψώνει νησιά άπό τή θάλασσα• όλα Ομως θά τά κάνει μέ άπατη καί μέ φαντασία, καί Οχι αληθινά άλλά απεναντίας θά πλανά τόν κόσμο καί θά εξαπατά μέ τίς φανταστικές τερατουργίες τά σύμπαντα. Πολλοί θά πιστεύσουν καί θά τόν δοξάσουν, σάν ισχυρό θεό.
Τότε θά θρηνήσει φοβερά καί θά στενάξει κάθε ψυχή. Τότε όλοι θά άντικρύσουν μιά απαρηγόρητη θλίψη, πού θά τούς κράτα νύχτα καί μέρα, καί δέ θά βρίσκουν πουθενά τρόπο νά χορτάσουν άπό τροφή. Διότι θά τοποθετηθούν σέ κάθε τόπο κυβερνήτες σκληροί* καί άν κάποιος έχει τή σφραγίδα του τυράννου χαραγμένη στό μέτωπο ή στό δεξί του χέρι, θά αγοράζει16 λίγα τρόφιμα άπ' αυτά πού θά υπάρχουν. Τότε θά πεθαίνουν τά νήπια στήν αγκαλιά των μανάδων τους• θά πεθαίνει επίσης ή μάνα πάνω άπό τό παιδί της• θά πεθαίνει επίσης ό πατέρας μαζί μέ τή γυναίκα του καί τά παιδιά του στην αγορά, καί δέ θά υπάρχει εκείνος πού θά τούς μαζέψει καί θά τούς βάλει στό μνήμα. Άπό τά πολλά πτώματα, πού θά πετιούνται στίς πλατείες, θά βγαίνει παντού δυσωδία, πού θά βασανίζει φοβερά τούς ζωντανούς. Τό πρωί όλοι θά λένε μέ λύπη καί στεναγμούς• «Πότε θά βραδιάσει, γιά νά βρούμε ανακούφιση;». Καί όταν επίσης θά έρθει τό βράδυ, θά λένε μεταξύ τους μέ πολύ πικρά δάκρυα* «Πότε λοιπόν θά φέξει, γιά νά αποφύγουμε τή θλίψη πού μας πιέζει;». Καί δέ θά υπάρχει τόπος, όπου νά φύγουν ή νά κρυφθούν διότι τά πάντα έχουν ταραχθεί: ή θάλασσα καί ή ξηρά. Γι' αυτό είπε σ' εμάς ό Κύριος• «Νά αγρυπνάτε, παρακαλώντας αδιάκοπα νά αποφύγετε τή θλίψη»17.
Θά υπάρχει δυσωδία στή θάλασσα, δυσωδία επάνω στή γη, πείνες, σεισμοί. Θά υπάρχει ταραχή στή θάλασσα, ταραχή επάνω στή γή• φοβερά πράγματα στή θάλασσα, φοβερά πράγματα επάνω στή γη. Τό πολύ χρυσάφι καί τό ασήμι καί τά μεταξωτά ενδύματα καθόλου δέ θά ωφελήσουν κάποιον σ' εκείνη τή θλίψη, άλλά απεναντίας όλοι οί άνθρωποι θά μακαρίζουν τούς νεκρούς πού θάφτηκαν προτού νά έρθει ή μεγάλη θλίψη επάνω στή γη. Διότι θά πετιέται στίς πλατείες καί τό χρυσάφι καί τό ασήμι, καί δέ θά υπάρχει εκείνος πού θά τά αγγίξει, επειδή όλα θά είναι ανεπιθύμητα* άλλά απεναντίας όλοι θά σπεύδουν νά φύγουν καί νά κρυφθούν, καί δέ θά υπάρχει γι' αυτούς πουθενά τόπος νά κρυφθούν άπό τή θλίψη. Άλλά ακόμη μαζί μέ τήν πείνα καί τή θλίψη καί τό φόβο, θά υπάρχουν θηρία καί ερπετά σαρκοφάγα, πού θά δαγκώνουν τούς ανθρώπους. Άπό μέσα φόβος καί άπό έξω τρόμος, καί τή νύχτα καί τή μέρα. Στίς πλατείες θά υπάρχουν πτώματα. Στίς πλατείες θά υπάρχει δυ-σωδία, στά σπίτια θά υπάρχει δυσωδία. Στίς πλατείες πείνα καί δίψα, στά σπίτια πείνα καί δίψα. Στίς πλατείες φωνή θρήνου, στά σπί¬τια φωνή θρήνου. Στίς πλατείες θόρυβος, στά σπίτια θόρυβος. Θά συναντά ό ένας τόν άλλο μέ θρήνο• ό πατέρας τό παιδί του, καί ό γιός τόν πατέρα• ή μητέρα τήν κόρη της. Οί φίλοι θά ξεψυχούν στίς πλατείες αγκαλιασμένοι μέ τούς φίλους, καί οί αδελφοί θά πεθαίνουν αγκαλιασμένοι μέ τούς αδελφούς. Θά μαραθεί καί ή ομορφιά άπό τά πρόσωπα όλων τών ανθρώπων, καί θά γίνει ή όψη τους, σάν όψη νεκρού. Θά γίνει σιχαμερή καί μισητή καί ή ομορφιά τών γυναικών. Θά μαραθούν όλοι οί άνθρωποι καί ή επιθυμία τών ανθρώπων.
"Ολοι μάλιστα όσοι υπάκουσαν στό φοβερό θηρίο καί δέχθηκαν τή σφραγίδα του, τό άσεβες χάραγμα τοΰ αχρείου θηρίου, θά τρέχουν σ' αυτό γιά βοήθεια καί συγχρόνως θά λένε μέ πόνο «Δώσε μας νά φάμε καί νά πιοΰμε, διότι πεθαίνουμε όλοι, πιεζόμενοι άπό τήν πείνα* καί απομάκρυνε άπό μας τά φαρμακερά θηρία». Καί αδυνατώντας να ανταποκριθεί ό άθλιος, θά απαντήσει μέ πολλή σκληρότητα, λέγοντας• «Άπό που έγώ θά σας δώσω νά φάτε καί νά πιείτε, άνθρωποι; Ό ουρανός δέ θέλει νά δώσει βροχή στή γή• καί ή γη επίσης δέν έδωσε διόλου θερισμό ή γεννήματα». Καί ακούγοντας τα αυτά οί λαοί, θά πενθήσουν καί θά κλάψουν, επειδή δέ θά έχουν διόλου παρηγοριά στή θλίψη τους, άλλά απεναντίας θά ακολουθήσει επάνω στή θλίψη τους ανείπωτη θλίψη, διότι τόσο πρόθυμα πίστευ-σαν στόν τύραννο. Διότι εκείνος ό άθλιος δέν έχει τή δύναμη ούτε τόν εαυτό του νά βοηθήσει- καί πώς θά μπορέσει νά ελεήσει αυτούς; Εκείνες τίς μέρες θά υπάρχει μεγάλη δυσκολία άπό τήν πολλή πίεση τοΰ Δράκοντα καί άπό τό φόβο καί άπό τό σεισμό καί άπό τόν ήχο της θάλασσας καί άπό τήν πείνα καί άπό τή δίψα καί άπό τά δαγκώματα τών θηρίων.

_________________

«Σταυρός, ο φύλαξ πάσης της οικουμένης.
Σταυρός, η ωραιότης της Εκκλησίας.
Σταυρός, βασιλέων το κραταίωμα.
Σταυρός, πιστών το στήριγμα.
Σταυρός, αγγέλων η δόξα
και των δαιμόνων
το τραύμα»

"Ολοι μάλιστα όσοι δέχθηκαν τή σφραγίδα τοΰ Αντίχριστου καί τόν προσκύνησαν, σάν τόν αγαθό Θεό, δέ θά έχουν κανένα μερίδιο στή βασιλεία τοΰ Χρίστου, άλλά απεναντίας θά πεταχθοΰν μαζί μέ τόν Δράκοντα στή γέεννα.
Είναι μακάριος αυτός πού θά βρεθεί νά είναι σέ όλα άγιος καί σέ όλα πιστός* αυτός πού θά εχει προσηλωμένη τήν καρδιά του στόν Θεό, χωρίς δισταγμό• διότι άφοβα θά αποκρούσει όλες τίς ερωτήσεις τοΰ Δράκοντα, καταφρονώντας καί τά βασανιστήρια καί τίς φανταστικές τερατουργίες του. Προτού μάλιστα νά συμβούν αυτά, θά στείλει ό Κύριος, ώς εύσπλαχνος, τόν Ηλία τόν Θεσβίτη καί τόν Ένώχ, γιά νά διδάξουν αυτοί τήν ευσέβεια στό γένος τών ανθρώπων καί νά κηρύξουν μέ παρρησία σέ όλους τή γνώση τοΰ Θεοΰ, ώστε νά μήν πιστεύσουν στόν τύραννο άπό φόβο, καί θά κραυγάζουν καί θά λένε* «Άνθρωποι, είναι απατεώνας• κανείς νά μήν πιστεύσει εντελώς σ' αυτόν, ούτε νά υπακούσει στόν θεομάχο* κανείς άπό σας νά μή φοβηθεί* διότι γρήγορα θά καταργηθεί. Νά, ό άγιος Κύριος έρχεται άπό τόν ουρανό νά κρίνει όλους εκείνους πού πίστευσαν στά θαύματα του». "Ομως λίγοι θά είναι τότε αυτοί πού θά θελήσουν νά υπακούσουν καί νά πιστεύσουν στό κήρυγμα τών Προφητών. Καί αυτό τό κάνει ό Σωτήρας, γιά νά δείξει τήν ανέκφραστη φιλανθρωπία του* διότι ούτε εκείνο τόν καιρό θά αφήσει τό ανθρώπινο γένος χωρίς κήρυγμα, γιά νά είναι όλοι αναπολόγητοι στήν κρίση.
Πολλοί λοιπόν άπό τούς πιστούς, όσοι τότε θά υπάρχουν κατά τόν ερχομό τοΰ αχρείου, θά χύνουν ποτάμι τά δάκρυα μέ στεναγμούς πρός τόν άγιο Θεό, νά γλυτώσουν άπό τόν Δράκοντα. Καί θά φεύγουν μέ μεγάλη βιασύνη στίς έρημους, καί θά κρύβονται μέ φόβο στά βουνά καί στά σπήλαια, καί θά ρίχνουν στά κεφάλια τους χώμα καί στάχτη, παρακαλώντας νύχτα καί μέρα μέ πολλή ταπείνωση. Καί θά χορηγείται σ' αυτούς άπό τόν άγιο Θεό αυτό πού παρακαλούν, καί θά τούς όδηγεί ή χάρη σέ ασφαλείς τόπους, καί θά σώζονται κρυβόμενοι στίς οπές καί στά σπήλαια, μή βλέποντας τά θαύματα καί τά φοβερά πράγματα τοΰ Αντίχριστου. Διότι άπ' αυτούς που έχουν γνώση, εύκολα αναγνωρίζεται ό ερχομός του άπό κείνους όμως πού έχουν τό νοΰ τους σέ βιωτικά πράγματα καί ποθοΰν τά γήινα, δέ θά είναι αυτό εύκολοδιάκριτο. Διότι αυτός πού διαρκώς είνα: δεμένος σέ βιωτικά πράγματα, καί αν ακόμη ακούσει, δείχνει άπιστία καί αποφεύγει εκείνον πού τό λέει. Γι' αυτό τό λόγο ένδυναμωνονται οί πιστοί, διότι άπαρνοΰνται Ολα τά ανθρώπινα καί τή μέριμνα αυτής τής ζωής.
Τότε θά πενθήσει όλη ή γή καί ή θάλασσα. Θά πενθήσει καί ό αέρας, καί συγχρόνως θά πενθήσουν τά άγρια ζώα μαζί μέ τά πουλιά τοΰ ούρανοΰ. Θά πενθήσουν τά όρη καί τά βουνά καί τά δένδρα τής πεδιάδας. Θά πενθήσουν επίσης καί τά άστρα τοΰ ούρανοΰ για τό ανθρώπινο γένος, διότι Ολοι απομακρύνθηκαν άπό τόν άγιο Θεό. καί πίστευσαν στόν απατεώνα, καί δέχθηκαν τό χάραγμα τοΰ αχρείου καί θεομάχου άντί γιά τόν ζωοποιό σταυρό τοΰ Σωτήρα. Θά πενθήσει ή γή καί ή θάλασσα, διότι ξαφνικά σταμάτησε ή φωνή τής ψαλμωδίας καί τής προσευχής άπό τό στόμα τών ανθρώπων. Θα πενθήσουν όλες οί Εκκλησίες τοΰ Χρίστου μέ μεγάλο πένθος, διότι δέν τελείται ή λειτουργία καί ή προσφορά.
"Υστερα λοιπόν άπό τή συμπλήρωση τών τρισήμισυ χρόνων τής εξουσίας καί τής δράσης τοΰ αχρείου, καί όταν θά συμπληρωθούν όλα τά σκάνδαλα όλης τής γης, Οπως λέει ό Κύριος, θά έρθει στο τέλος, αστράφτοντας σαν αστραπή απο τον ουρανό , ο άγιος και άχραντος καί φοβερός καί ένδοξος Θεός μας, μέ δόξα ανέκφραστη, ενώ θά τρέχουν μπροστά άπό τή δόξα του τά τάγματα τών Αγγέλων καί τών Αρχαγγέλων, καί θά είναι όλοι φλόγες φωτιάς, καί θά ρέει ποταμός γεμάτος άπό φωτιά, μέ φοβερό παφλασμό. Τά Χερουβείμ, μέ στραμμένο τό βλέμμα κάτω, καί τά Σεραφείμ, πού θά πετοΰν καί θά κρύβουν τά πρόσωπα καί τά πόδια τους μέ τά πύρινα φτερά τους, θά κραυγάζουν μέ φρίκη* «Σηκωθείτε, Οσοι κοιμάσθε. Νά, ήρθε ό Νυμφίος». Θά ανοίξουν επίσης τά μνήματα, καί στή στιγμή θά άναστηθοΰν όλες οί φυλές, καί θά στρέψουν τό βλέμμα τους στό άγιο
κάλλος τοΰ Νυμφίου. Καί μύριες μυριάδες καί χίλιες χιλιάδες Αγγέλων καί Αρχαγγέλων, αναρίθμητες στρατιές, θά έχουν μεγάλη χαρά. ΟΊ άγιοι καί οί δίκαιοι καί όλοι όσοι δέ δέχθηκαν τή σφραγίδα τοΰ αχρείου καί άσεβη Δράκοντα θά χαίρονται. Καί θα οδηγηθεί ό τύραννος, δεμένος άπό τούς Αγγέλους, μαζί μέ όλους τούς δαίμονες, μπροστά στό βήμα, καί όσοι δέχθηκαν τή σφραγίδα του, καί όλοι οί ασεβείς καί αμαρτωλοί δεμένοι. Καί ό Βασιλιάς θά βγάλει εναντίον τους τήν απόφαση τής αιώνιας καταδίκης στό άσβεστο πΰρ. "Ολοι Ομως όσοι δέ δέχθηκαν τή σφραγίδα τοΰ Αντίχριστου, καί όλοι όσοι κρύφθηκαν στά σπήλαια, θά χαίρονται μαζί μέ τόν Νυμφίο στόν αιώνιο καί ουράνιο νυφικό θάλαμο, μαζί μέ όλους τούς Αγίους, στους απέραντους αιώνες τών αιώνων. Αμήν.

_________________

«Σταυρός, ο φύλαξ πάσης της οικουμένης.
Σταυρός, η ωραιότης της Εκκλησίας.
Σταυρός, βασιλέων το κραταίωμα.
Σταυρός, πιστών το στήριγμα.
Σταυρός, αγγέλων η δόξα
και των δαιμόνων
το τραύμα»